Poliomyelitis

Apa itu polio?

Poliomyelitis atau Polio, adalah penyakit paralisis atau lumpuh yang disebabkan oleh virus polio. Virus polio ini sangat menular dan dapat menyerang sistim syaraf sehingga menyebabkan kelumpuhan atau bahkan kematian dalam hitungan jam.

Penyakit polio ini sudah dikenal sejak zaman pra-sejarah. Terlihat pada lukisan dinding di kuil-kuil Mesir kuno yang menggambarkan orang-orang sehat dengan kaki layu yang berjalan dengan tongkat. Bahkan dahulu Kaisar Romawi Claudius terserang polio ketika masih kanak-kanak dan menjadi pincang seumur hidupnya.

Virus polio menyerang tanpa peringatan, merusak sistem saraf menimbulkan kelumpuhan permanen, biasanya pada kaki. Sejumlah besar penderita polio meninggal karena tidak dapat menggerakkan otot pernapasan. Ketika polio menyerang Amerika selama dasawarsa seusai Perang Dunia II, penyakit itu disebut ‘momok semua orang tua’, karena menjangkiti anak-anak terutama yang berumur di bawah lima tahun. Di sana para orang tua tidak membiarkan anak mereka keluar rumah, gedung-gedung bioskop dikunci, kolam renang, sekolah dan bahkan gereja tutup.

Bagaimana polio dapat ditularkan?

Virus polio (secara ilmiah dikenal sebagai virus polio liar – WPV) memasuki tubuh melalui mulut, dalam air atau makanan yang telah terkontaminasi tinja dari orang yang sudah terjangkit polio. Poliovirus (PV)ini masuk ke tubuh melalui mulut, menginfeksi saluran usus. Virus ini dapat memasuki aliran darah dan mengalir ke sistem saraf pusat menyebabkan melemahnya otot dan kadang kelumpuhan.

Apa saja gejala-gejala polio?

1.       Demam

2.       Rasa lelah

3.       Sakit kepala

4.       Muntah-muntah

5.       Rasa kaku pada leher

6.       Rasa sakit pada kaki atau tangan.

Apakah polio dapat disembuhkan?

Polio tidak dapat disembuhkan, Polio hanya dapat dicegah dengan imunisasi.Imunisasi yang dilakukan dengan memberikan  suatu vaksin yang aman dan efektif, yaitu vaksin polio oral (OPV).  OPV adalah perlindungan yang sangat penting terhadap polio bagi anak-anak, jika diberikan berulang kali, vaksin ini melindungi seorang anak seumur hidup.